Jan Szancenbach urodził się w 1928 roku, zmarł w 1998 roku. Edukację artystyczną rozpoczął w czasie okupacji w 1940 roku w krakowskiej Kunstgewerbeschule, gdzie jego nauczycielami byli m. in. Ludwik Wojtyczko, Józef Mehoffer oraz Andrzej Jurkiewicz. W 1948 roku został asystentem w pracowni rysunku dla grafików na macierzystej uczelni. W tym samym roku przyjęto go także w poczet członków Związku Polskich Artystów Plastyków, w którego krakowskiej galerii w 1959 roku miał miejsce właściwy debiut wystawienniczy malarza, chociaż eksponował on już swoje prace wcześniej, m. in. w warszawskim Arsenale w 1955 roku. Później często wystawiał swoje dzieła, m. in. w Warszawie, Londynie i Paryżu. Łącznie odbyło się około 400 wystaw zbiorowych i 50 indywidualnych artysty. Począwszy od 1972 roku Jan Szancenbach prowadził własną pracownię na Wydziale Malarstwa krakowskiej ASP. Od roku 1987 do 1997 pełnił urząd rektora Akademii. Udzielał się również w instytucjach artystycznych, np. w Radzie Wyższego Szkolnictwa Artystycznego, pełnił też funkcję prezesa Krakowskiego Okręgu ZPAP.