
Elżbieta Kuraj ukończyła studia w Pracowni Projektowania Książki Stanisława Kluski i w Pracowni Malarstwa Jerzego Dudy-Gracza katowickiego Wydziału Grafiki Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie (1982). Doktorat uzyskała na Wydziale Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie (2001). W 2005 habilitowała się w dziedzinie sztuk plastycznych – malarstwo na Wydziale Grafiki, Malarstwa i Wzornictwa Akademii Sztuk Pięknych w Katowicach. W 2012 otrzymała tytuł profesorski. W latach 1995–1999 prowadziła „Galerię Obok” w Teatrze Małym w Tychach. W 1999 rozpoczęła pracę w Katedrze Malarstwa Instytutu Sztuki Wydziału Artystycznego w Cieszynie UŚ.
W swojej twórczości skupia się na kolorach i materii malarskiej oraz eksperymentowaniu z różnymi rodzajami faktury obrazu i światłem. „Fascynują mnie wszystkie eksperymenty wzbogacające płaszczyznę obrazu, odkrywające nowe sposoby nakładania farby, czyniące materię posłusznym tworzywem" - mówi o swoim warsztacie Elżbieta Kuraj. Prace artystki, zbliżające się do abstrakcji, czerpią z trudnych do wypowiedzenia emocji i głęboko odczuwanych treści. Są reminiscencją doświadczonych zdarzeń i sytuacji. Inspiracją dla nich bywa też krajobraz.